নারী-শিশুরা খেতো মৃতদের মস্তিষ্ক, পুরুষেরা চাবাতেন শরীর! মানুষের মাংসে মহামানব' হয়ে ওঠে এই জনজাতির লোকেরা

নারী-শিশুরা খেতো মৃতদের মস্তিষ্ক, পুরুষেরা চাবাতেন শরীর! মানুষের মাংসে মহামানব' হয়ে ওঠে এই জনজাতির লোকেরা

প্রেসকার্ড নিউজ ওয়ার্ল্ড ডেস্ক, ০২ আগস্ট: পাপুয়া নিউ গিনি দেশটি তার সাংস্কৃতিক এবং জৈবিক বৈচিত্র্যের জন্য বিখ্যাত। প্রাচীনকালে এখানে অনেক উপজাতি বাস করত, যাদের ভিন্ন ভিন্ন রীতিনীতি ছিল। এরকম একটি উপজাতি ছিল ফোর। এরা ছিলেন দেশের পূর্বাঞ্চলে বসবাসকারী মানুষ যারা নির্জনে থাকতে পছন্দ করতেন। তবে তাদের সাথে জড়িত ছিল একটি ভয়ঙ্কর ঘটনা। এই জনজাতির নর-মাংস ভক্ষনের প্রথা ছিল। মানুষের শরীরের মাংস থেকে তার মস্তিষ্ক পর্যন্ত এখানে খাওয়া হত। এ কারণে এসব মানুষের মধ্যে রোগবালাই ছড়িয়ে পড়লেও পরবর্তীতে ‘মহামানব’ হয়ে ওঠেন ফোরেরা! আসুন জেনে নেওয়া যাক কীভাবে!

কাল্পনিক সিনেমা এবং গল্পে নিশ্চয়ই মহামানবদের কথা শুনেছেন, যারা উড়তে পারে বা তাদের চোখ থেকে আগুন ঠিকরে বের হয়। কিন্তু এই জনজাতির মধ্যে তেমন কেউ ছিল না, এদের মহামানব বলা হয়েছে কারণ, মানুষের মাংস খাওয়া সত্ত্বেও, তাদের মধ্যে গুরুতর মানসিক রোগের প্রতিরোধ ক্ষমতা বিকশিত হয়েছিল, যার কারণে তারখ সেইসব রোগে আক্রান্ত হননি, যাতে অন্যান্যরা মারা যেতে পারেন। 

ওয়াশিংটন পোস্টের ২০১৫ সালের প্রতিবেদন অনুসারে, যখনই ফোর উপজাতির কেউ মারা যেত, তারা তাদের প্রিয়জনকে শ্রদ্ধা জানাতে তাদের মৃতদেহ খেত। শিশু এবং মহিলারা মস্তিষ্ক খেত এবং পুরুষরা শরীরের বাকি অংশের মাংস। মানুষের মস্তিষ্কে বিপজ্জনক অণু রয়েছে যা খাওয়ার কারণে তা মহিলাদের মস্তিষ্কে প্রবেশ করত। এ কারণে তারা কুরু নামক রোগে আক্রান্ত হন। প্রাথমিক সময়ে, এই রোগ প্রায় ২ শতাংশ মানুষ মারা গিয়েছিল। ১৯৫০-এর দশকে এই প্রথাকে নিষিদ্ধ ঘোষণা করা হয় এবং কুরু মহামারী হ্রাস পেতে শুরু করেছিল, কিন্তু ফলস্বরূপ এটি ফোরদের ওপর একটি অদ্ভুত এবং অপরিবর্তনীয় চিহ্ন রেখেছিল, যার প্রভাব পাপুয়া নিউ গিনিতে অনেক সময় পর্যন্ত ছিল। কয়েক বছর ধরে মস্তিস্ক খাওয়ার পর, কিছু ফোর এই বিপজ্জনক অণুর প্রতি প্রতিরোধক ক্ষমতা বিকশিত করে ফেলে। এই অণু কুরু মারাত্মক মস্তিষ্কের রোগের কারণ হয়। ম্যাড কাউ রোগ এবং ডিমেনশিয়ার কারণও হয়।

এই জিনটি মানুষকে প্রিয়ন এটি একটি অদ্ভুত এবং কখনও কখনও মারাত্মক ধরণের প্রোটিন থেকে রক্ষা করতে কাজ করে। যদিও সমস্ত স্তন্যপায়ী প্রাণীর মধ্যে প্রিয়ন প্রাকৃতিকভাবে উত্পাদিত হয়, তবে এমনভাবে পরিবর্তিত হতে পারে যে তারা তাদের তৈরি করা শরীরকে আক্রমণ করে, ভাইরাসের মতো কাজ করে এবং আক্রমণ করে। টিস্যু বিকৃত প্রিয়নগুলি তাদের আশেপাশের অন্যান্য প্রিয়নগুলিকে সংক্রামিত করতেও সক্ষম, তাদের গঠন এবং তাদের দূষিত পদ্ধতিগুলি অনুকরণ করার জন্য তাদের পুনরায় আকার দেয়।

গবেষকরা যখন জিনোমের অংশটি দেখেছেন, যা প্রান-গঠনকারী প্রোটিনকে এনকোড করে, তখন তারা অদ্ভুত কিছু খুঁজে পান। যখন মানুষ এবং বিশ্বের অন্যান্য মেরুদণ্ডী প্রাণীর গ্লাইসিন নামক একটি অ্যামিনো অ্যাসিড রয়েছে, একটি ভিন্ন অ্যামিনো অ্যাসিড, ভ্যালাইন, ফোর লোকের মধ্যে পাওয়া গেছে যারা এই রোগের প্রতিরোধ ক্ষমতা তৈরি করেছিল। তাদের জিনের এই পরিবর্তনের ফলে প্রিয়ন-উৎপাদনকারী প্রোটিনকে অণুর রোগ-সৃষ্টিকারী ফর্ম তৈরি করতে বাধা দেয়, ফোরকে কুরু থেকে বাঁচায়। বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন যে, ফোরের মধ্যে পাওয়া জিনটি বিশেষ, কারণ এটি মিউট্যান্ট প্রিয়ন-উৎপাদনকারী প্রোটিনকে রেন্ডার করে বলে মনে হয় যে কোনও ধরণের প্রিয়ন তৈরি করতে অক্ষম।